We kennen allemaal diamant als het hardste gesteente op aarde. Het is een gedeeltelijke verklaring voor het feit waarom diamant zo duur is, want uiteraard speelt ook de zeldzaamheid en het trage proces om diamant te verkrijgen een rol.
Officieel geldt de definitie dat diamant het natuurlijke gesteente is in om het even welke vorm, kwaliteit of bewerking zoals kristalvorm, verwerkt in industriële toepassing of geslepen vorm.
Grootte, slijpvorm en gegevens over kleur en zuiverheid bepalen eigenlijk de schoonheid en prijs van de diamant.
Briljant wordt vaak met diamant verward, maar het zijn geen synoniemen. Briljant is slechts de uitvoeringsvorm van diamant en eigenlijk een afkorting voor briljantgeslepen. wat staat voor de manier van slijpen die bijdraagt tot de uitstraling en de lichtreflectie van diamant.
De briljant slijpvorm is speciaal ontwikkeld voor diamant en heeft 57 facetten (vlakken). In deze vorm geslepen geeft de diamant zijn mooiste schittering. Diamant wordt natuurlijk ook in andere vormen geslepen zoals o.a. de hartvorm, de peervorm etc. Als het om briljant gaat, neemt men vaak aan dat het over diamant gaat, maar dat hoeft niet zo te zijn. Er bestaat ook briljantgeslepen smaragd, saffier, amethist, robijn etc.
De 4-C's
De meeste diamant wordt geslepen in een rond model met 57 facetten. Dit is volgens een model uit 1917. Deze briljantslijpvorm geeft de diamant zijn maximale schoonheid: het sprankelende vuur en schitterende uitstraling.
Diamant wordt op waarde beoordeeld aan de hand van de 4 C' s:
C-Carat weight Gewicht in karaat (= 1/5 gram)
C-Clarity Zuiverheid
C-Colour Kleur
C-Cut Slijpvorm
C = Carat/Gewicht
Diamant (en ook edelstenen) wordt altijd verhandeld per gewicht uitgedrukt in karaat. Dit gewicht is gelijk aan 1/5 gram en wordt onderverdeeld in punten.
1 karaat = 0,2 gram
1 karaat = 100 punten
1 puntje = 0.01 karaat
Het begrip karaat is waarschijnlijk ontleend aan de zaden (Kurua) van de Johannesbroodboom. Deze zaden hebben een constant gewicht. 100 zaden/pitjes wegen precies 1 karaat (0,2 gram). De term pitjes is later verbasterd tot puntjes.
C = Clarity/zuiverheid
Diamant geheel vrij van insluitsels (loepzuiver) wordt het hoogst gewaardeerd. Echter diamant zonder (zeer kleine) insluitsels (inclusions)
is zeer zeldzaam. Natuurlijke insluitsels verminderen weliswaar de waarde, maar zijn tegelijkertijd ook een bewijs van echtheid. Als "loepzuiver" gelden
geslepen diamanten, waarbij met een tienvoudige vergrotende loep geen insluitsels waarneembaar zijn.
| Internationele terminologie | Nederlandse omschrijving | ||
| IF | Internally flawless | Loepzuiver | |
| VVSi | Very,very small inclusions | Zeer,zeer kleine insluitsels | |
| VSi | Very small inclusons | Zeer kleine insluitsels | |
| Si | Small inclusions | Kleine insluitsels | |
| Pique | Grotere tot grove insluitsels |
C = Colour/kleur
De kleur van diamant wordt beoordeeld naar de kleur wit, het mooiste wit (fijnste wit) is het meest kostbaar. De oude benamingen als River en
Wesselton zijn geleidelijk vervangen door de internationale en ook iets verfijnde G.I.A. kwalificaties met letters. De letter D is de fijnste kleur
wit en de letter Z is een zeer getinte tot gele kleur.
* G.I.A. = Gemmoligical Institute of America
* CIBJO= Internationale confederatie van sieraden,zilverwerk,diamanten en edelstenen.
| G.I.A. * | CIBJO* | Vroegere benaming | ||
| D | Fijnste wit + | River | ||
| E | Fijnste wit | |||
| F | Fijn wit + | Top Wesselton | ||
| G | Fijn wit | |||
| H | Wit | Wesselton | ||
| I/J | Licht getint wit | Top Crystal | ||
| K/L | Getint wit | Crystal | ||
| M/N | Zwak gelig | Top Cape | ||
| O/P | Gelig | Cape | ||
| Q/Z | Zwak geel tot gele stenen | Yellow |
C = Cut/slijpsel
De meeste diamanten worden in een ronde vorm geslepen tot een briljant (briljantslijpsel). Deze slijpvorm heeft in een vaste verhouding van 57 facetten per steen.
Hiermee komt de schittering het beste tot zijn recht.
De grootste diamant ooit gevonden (3106 karaat) is in 1908 door de Fa. Asscher in Amsterdam gekloofd en geslepen tot 104 geslepen diamanten. De grootste steen Cullinan I of "Star of Africa" (530,20 ct) siert de scepter van de Koningin van Engeland en wordt bewaard in de Tower van Londen.
